钱其琛副总理是我国出色的外交家之一，在他主持外交工作期间，香港回归、澳门回归，为中华民族洗涮了百年耻辱，他作出了卓越的贡献。

    钱其琛副总理除分管外事工作外，还分管旅游工作。为了加快我国旅游业的发展，他不顾70多岁的高龄，经常深入到景区调查，下海上山，穿林进洞，看资料。听汇报，不辞辛苦，精心描绘着建设旅游大国的宏伟监图。

    1999年1月5日，全国旅游会议暨创建中国优秀旅游城市工作会议在美丽的桂林举行。中共中央政治局委员、国务院副总理钱其琛亲临会议为优秀旅游城市颁奖并作了重要讲话，对当年旅游工作作了极其重要的部署。会后，钱其琛副总理一行在桂林进行了为期3天的视察。

    5日下午，钱其琛副总理一行在我和姜兴和书记、李金早市长的陪同下先后考察了七星公园奇三石馆、骆驼山，华厦之光广场、桂海碑林等景点。考察安排得非常紧凑，一个景点接一个景点，导游换了一批又一批。不管是哪一批，他们都讲得非常认真、仔细。尽管很累，但钱其琛副总理总是面带外交家的微笑，认真地、仔细地听导游介绍，还不时提出问题，他好似海绵吸水一样对别人讲的一切都极感兴趣，认真吸收。这对一般的人来说要做到都不易，更何况古稀之年的钱副总理。

    当天晚上，自治区政府在大宇饭店宴请会议代表，钱其琛副总理欣然接受邀请和大会代表共进晚餐。

    旅游业是一个非常活跃的行业，旅游界的人也是极为活跃的群体，整个宴会中，大家的兴致特别高，给钱副总理敬酒的人排起了长队，钱副总理端着酒杯接了一批又一批，他脸上荡漾着兴奋，红光满面，神采奕奕，平易近人，把热情真挚地传给每一位和他接触过的人。

    元月6日，钱其琛副总理一行考察漓江，中途停船考察了冠岩景区及克林顿总统去过的渔村。在渔村的江边上还给漓江投放了鱼苗。游览漓江时，钱副总理对沿江美景赞不绝口，一再叮嘱我们要保护好。

    元月7日，钱副总理一行冒着凛烈的寒风到红军烈士陵园敬献花圈，缅怀长征中为革命献身的先烈们。之后钱副总理一行又考察了灵渠、万雅珠宝公司等，天气虽然寒冷，但看得出钱副总理的兴致很高。他说，我过去来过几次桂林，都是陪同外宾，来去匆匆，真不知道桂林还有这么多可看的地方，你们以后还要多宣传，让更多的人知道，我相信，会吸引更多的游客。桂林旅游真是前途无量啊！

    桂林的旅游给钱副总理说准了，这一年桂林的旅游取得了突破性的发展，年接待入境游客达72万人次之多，创下了历史最高记录。2000年桂林接待境外游客超过95万人次，开创了桂林旅游的新高。