豆腐乳又叫“乳腐”、“腐乳”，豆制发酵产品之一，我国特产。制法：先将大豆制成豆腐，再经压坯划成方块，置于木框上，接种纯粹培养的毛霉或根霉移入霉房，保温2~3天。当豆腐表面全部长满白色菌丝时，取出后盐渍，最后置于坛内按不同品种添加辅料如红曲、酒酿、烧酒等，在常温中使之发酵5~6个月即成。腐乳的制造，以浙江、江苏最为发达。品种有红方、槽方两种。豆腐中的蛋白质经微生物分解为多肽、氨基酸等，故味鲜美，营养价值较高。
    上一回我们讲了桂林辣椒酱的由来，这一回再讲桂林豆腐乳的故事给您听听。  
    话说姜子牙仰慕桂林山水的美丽和宓静，特地从昆仑山来到漓江钓鱼休闲。想当年，他直钩钓鱼渭水边，完全是为了引起贤明君主的注意，好起用自己，施展抱负的一种手段。后来他帮助仁慈的文王打败了残暴的纣王，推翻了殷商暴政，建立了八百年大周王朝。战争结束，禅教宗师元始天尊委托姜子牙追封战死的各路英雄豪杰神位。封到最后，姜子牙自己的位置却没有了。没办法，他只好自封为门头神，神位安在大门头上，人称姜太公。不过跟后来被唐太宗李世民封为门封的秦叔宝、尉迟恭是两回事儿。
    姜子牙历来是个霉头星，所以这种结局也不足为奇。想当年他还未修炼成正果的时候，与马氏结婚一辈子没有后代。后来去做生意，卖豆豉豆豉发芽，卖盐盐生蛆，卖面粉又遇大风。六十岁学吹鼓手，敲鼓敲一个破一个。马氏在家里天天干辣椒炒酸豆角，吃得眼睛翻白清口水直流。她再也忍受不住那般清苦，就与子牙“拜拜”，另谋生路去啦。后来姜子牙八十岁封侯拜相，荣耀万分，马氏又想破镜重圆。这时姜子牙已经是出家人，说什么都晚啦，那都是过去的伤心事了，就别提啦，姜子牙就负责马氏养老送终就是啦。
    且说姜子牙骑着四不像，来到桂林，见大圩那一带山绿水清，十分宁静，好一个钓鱼去处，于是又放下他的直钓钩，钓起鱼来。直到如今，大圩对面的磨盘山下，还有姜子牙的钓鱼台呢。
    姜子牙功成名就，为什么还要用直钩来钓鱼呢？原来他钓鱼，醉翁之意不在酒。天下太平，无所事事，他闲得发慌，钓鱼纯粹是为了消遣，修道之人，又不能杀生，与其说是在钓鱼，还不如说是在喂鱼喽。
    仙长来桂林钓鱼，嫦娥敢不奉陪。她特地引来九千条金鱼戏水供姜子牙取乐，又招来九百只孔雀开屏为他遮阳避雨，再唤来九十只老虎为他警卫守安。
    姜子牙正悠哉悠哉不亦乐乎，突然，一团黑影，“扑咚”一声，投到江里，把满江的鱼儿吓得乱跳，好比水滴油锅一般。
    姜子牙一看不好，来不及多想，马上使出道法，让金鱼组成一只小船，将那跳水的人托起，送到面前来。嫦娥也忙将他拉上岸来，用两片树叶变化成一套干衣服，让跳水人换了。
    姜子牙看清跳水的是一个中年汉子，奇怪的是跟自己的长相如同一母所生，便对这个跳水之人产生了浓厚的兴趣，问道：“兄弟有何难处，非要寻短见不可？”
    那汉子哭道：“莫问了、莫问了，让我死吧，我不想活了。”
    姜子牙道：“兄弟，有什么为难的事讲来听听，也许我们能帮你一把。”
    那汉子叹道：“唉！屋漏又遭连天雨，破船偏遇顶头风，霉霉霉！”
    姜子牙一听汉子连称“霉”，碰上自己大霉星，好，今天非要弄个明白，便劝道：“兄弟莫灰心，天掉下来当帽子戴，几大不过芭蕉叶。”
    汉子重重地叹了一口气说：“大话容易讲，说出来不怕二位笑话，九年来，头一年我父母双亡，妻子也难产而死，一年办了三回丧事。第二年我自己大病一场，卖了房子治病，总算九死一生，但婴儿因无人照看活活饿死了。第三年我体力还未恢复，便借了几两银子来养鸡，谁知不出三个月，一场禽流感鸡死绝。我不信命，第四年改养鱼，结果鱼也得病翻了一塘白肚子。我好霉啊，第五年没有本钱了，只好老老实实种谷子，碰上百年未遇的大旱，颗粒无收。第六年我怕又遭旱灾改种棉花，天公又不作美，连绵阴雨下了四个月不停，你讲我还有什么指望。第七年左思右想，种点玉米算了，不怕旱不怕涝，这一年偏偏闹蝗灾，比强道来抢还过余，地里不剩一片叶子。我愿死啦，什么也不养了，什么也不种了，夜晚想起千条路，早晨起来磨豆腐，去年我改行磨豆腐卖，一年下来倒也相安无事，眼看时来运转有点起色了，哪晓得老天爷不开眼，前天一把火把我千辛万苦搭起的茅草屋烧成平地，你们讲我还有什么盼头，真是喊天天不应，喊地地不灵，你们为什么还要救我……”
    姜子牙听了，长吁短叹。嫦娥在一旁，也流下两行同情的泪水，劝道：“兄弟，不必这般难过，人生旅途，哪个不要经历九九八十一回磨难？房子烧了，这里到处有竹木，再花点力气重搭一间便是。当然，天气燥热，防火也是必要的。从刚才你所讲的，养鸡也好，养鱼也罢，恐怕要懂点饲养技术才行。”
    汉子道：“可是我没得本钱了呀，当年养鸡借的银子还未还清，债主一天到夜来逼债，你叫我怎么活！”
    嫦娥道：“谁说没有本钱，九年来你连连遭灾而不屈不挠，决不向命运低头，这不是最大的本钱吗。你十亭已经走了九亭，兄弟，咬咬牙，闯过这一关，日子会好起来的，相信你是有福之人。”
    汉子苦着脸说：“你莫在高子宽矮子的心了，前福后福背脊骨。”
    姜子牙也劝道：“哎，你看嫂子一介女流，都能说出这等有志气的话，更何况你是男子大丈夫呢。”
    汉子打量就二人，点头道：“好，兄弟就听你们一回，再回去博一博。”
    嫦娥拍手道：“这就对了、这就对了，带我们去看看你的磨房。”
    说话间，姜子牙暗使缩地法，不知不觉将汉子送到了豆腐磨房，果然一片焦土，除了煮豆腐的锅头，其它东西，荡然无存。
    嫦娥掀开焦黑的锅盖一看，因为天气暑热，一锅豆腐早已烧干水，发了霉，结了块。汉子苦笑着说：“你们看，全部家当，都在这里了，发霉豆腐，倒给猪都不吃。”
    嫦娥道：“倒去可惜了，不如撒点盐和辣椒粉，淋点三花酒，把它腌起来，到了荒年，说不定还能充充饿呢。”
    汉子道：“到底是女人，心眼细，就照你讲的办吧。”
    姜子牙暗地里点石成金，送与汉子说：“兄弟，我这里有钱不多，送给你还债吧。”
    汉子接过金块，连连向姜子牙磕头称谢，等他抬起头来，那一老一妇都不见了，他才知道自己遇上了神仙，那女子肯定是嫦娥无疑了。
    但那块金子，只够还高利贷，不管怎么说，他多少得到一些宽慰。汉子又鼓足勇气，伐木架屋，重整家园，同时也没忘记，买了盐、酒、辣椒粉，用坛子把霉豆腐腌盖起来，以防断粮之需。
    那房一盖就是半年，等他样样搞好，搬坛子进屋时，咦，从坛子里飘出好香的味道来，那香味，胜过香菇焖鸡，胜过茉莉花茶，是一种从来没闻到过的、非比寻常的独特香味。
    汉子禁不住掀开坛子来看，霉豆腐变了样，油光油亮的，辣椒粉星星点点，煞是好看。他按捺不住用筷子挑了一点尝尝，嘿嘿，好细滑，好爽口，好味道，山珍海味，也不过如此。好，正愁没有本钱做生意，不如将这一坛霉豆腐卖了去。一时高兴，捧起坛子就进城去。
    城里的达官显贵，巨富豪门，天天美食佳肴，玉液琼浆吃腻了，喝厌了，正想换换口味，一听说有人做出了新花样，都赶来品尝，个个吃了都叫好，不出一袋烟功夫，一坛霉豆腐就一售而空。
    有人问起这东西叫什么名字？汉子心想，这是嫦娥亲自教给的一条活路，那嫦娥就似生身父母。母亲用乳汁把儿女喂养大，其恩伟哉壮哉，这霉豆腐救了自己一命，就取名“豆腐乳”吧，从此汉子改做豆腐乳卖，不久便富甲一方。历经千百年演绎，如今成了“桂林三宝”中的一宝啦。