一
秋·日·内·揭谛庙
    嫦娥坐在椅子上，用香帕扇着风凉。
    鹦鹉送来茶水，“仙姑请用茶，我主公和揭谛马上就回来。”
    狩猎神的声音传来，“回了、回了！”
    嫦娥抬眼一看，只见狩猎神提着草鞋，揭谛提着布鞋走进庙来。俩人都高卷着裤管，腿上全是泥浆。
    嫦娥：“猎神、揭谛，你们这是干嘛？”
    狩猎神：“伏波山一段，因修城墙填土，挖出了八个大坑，揭谛说不雅观，这不，咱们去施法，把八个水塘连成了一片。”
    揭谛：“这样雨季内涝可排水，平时可养鱼供应市场，万一城中失火，也有取水的地方，一举多得。”
    嫦娥：“太好了，二位辛苦了。”
    狩猎神：“仙姑下来有事吗？”
    嫦娥：“一年一度的乡试马上就要开始了，桂林是省城，学子云集，你们要做好治安防范啊。”
    狩猎神：“多年以来，我和鹦鹉从不敢大意，如今又增加了揭谛，仙姑放心就是了。”
    嫦娥：“桂林美景、美食，一样不缺，惟一少了美酒，有人高中状元，拿什么来庆贺啊。”
    狩猎神：“原先咱们一心搞保卫，现在揭谛来了，是要多想想开发的事儿啦。”
    嫦娥：“那就拜托二位了。”

    二
秋·日·外·八角塘
    渔家妹在塘边补鱼网，唱山歌：
            三月漓江春水流      鲤鱼打挺抢滩头
            五月漓江洪水流      龙船比武壮志酬
            七月漓江清水流      观音下凡戏浪游
            九月漓江大水流      关公磨刀鬼见愁
    这时，赶考书生王白石口干舌燥地走来。
    王白石：“姑娘，学生这厢有礼了。”
    渔家妹望了他一眼，“你是来桂林赶考的？”
    王白石：“正是。”
    渔家妹：“你从那来？”
    王白石：“我从玉林来，秋老虎，秋剥皮，想向姑娘讨碗水喝。”
    渔家妹：“想喝水，好啊，既是读书人，那我出一联你对，对得出，以礼相待，对不出，走人，别在丢丑。”
    王白石笑道：“好个利嘴姑娘，那就请出题吧。”
    渔家妹，“我没读过书，不懂之乎者也，就以眼前这八角塘为题吧，我的上联是，八角塘，   八个塘，八坛白银筑城墙，你对。”
    王白石听了一愣，自言自语，“八角塘，八个塘，八坛白银三个八，数字联，咏地方风物，   有嚼头，那你先把这三个八的来历给我讲讲。”
    渔家妹：“说来话就长了，有一户人家，一胎生了九个儿子。”
    王白石：“哇，多子多福啊。”
    渔家妹：“哪儿呀，九个儿子有八个是瞎子，只有一个儿子能看见东西，而且还是一只眼睛。”
    王白石：“他家得罪了什么神灵，受这般惩罚？”
    渔家妹：“说来也奇怪，就是那一只眼睛，能望穿石头，看地下能入地三尺。”
    王白石：“嘿，好玩啊。”
    渔家妹：“就是啊，他一看，就看到伏波山下，埋着八坛白银，他去一坛坛挖了出来，心想啊，他八个弟弟都是瞎子，今后怎么生活啊。于是就把八坛白银，每个兄弟给了一坛，将来好过日子用，自己一文不留。”
    王白石：“哎，这一只眼心眼好。”
    渔家妹：“俗话说，好有好报，兄弟们打开坛子盖，里面银光闪闪，一照瞎子，八兄弟的眼睛，全都能看到东西啦。”
    王白石大声叫好。
    渔家妹：“老母亲说，这是老天开眼啊，既然眼睛能看到东西了，那就自食其力吧，就把八   坛银子捐出来修城墙了。”
    王白石：“哎，这老母亲素质高。”
    渔家妹：“八兄弟力大无穷，城墙要填土的时候，他们就去取土，所以就挖出了八个塘。”
   “原来是这样。”王白石苦思冥想，抓头摸脑，一时怎么也对不上来。
    渔家妹：“秀才，这么容易的对联你都对不出，还来赶什么考，屙尿洗萝卜，一方二便，快回去再读三年子曰吧。”
    王白石：“你你你……”急火攻心，昏死过去。

    三
秋·日·内·渔家草屋
    王白石昏睡在竹床上，头上蒙着湿毛巾。
    渔家妹拿着一只空碗站在一旁。
    渔家妹的爷爷坐在床边吸烟杆。
    郎中在开处方。
    渔家妹：“郎中，他、他不会死吧？”
    郎中：“没事，他主要是中暑了，再加上你牙尖嘴利，读书人面子又薄，急火攻心，能不昏倒吗。”
    渔家妹笑了。
    郎中：“去捡药吧，让他睡一会就好了。”
    爷爷：“咳，在家时时好，出门处处难啊。”
    郎中看完病走了。
    渔家妹：“爷爷，我抓药去了。”一阵风似的走了。
    王白石叹了口气，苏醒过来。
    爷爷：“好了、好了，醒过来了。”
    王白石忙坐起，“多谢老伯的救命之恩。”
    爷爷：“出门在外，谁不有个难处。秀才，天快黑了，如不嫌弃，就在这过一夜吧。”
    王白石：“如此大恩，没齿不忘。”
    爷爷：“这算什么大恩，顺水人情。读书人，跟咱们这些大老粗说话，你别那么多礼兴，起   来洗个澡，吃晚饭吧。”
    王白石：“多谢、多谢。学生向一个老爷问路，让他作弄了一番，跑了许多冤枉路。”
    爷爷：“好有好报，恶有恶报，秀才别往心上去。”

    四
秋·夜·外·八角塘
    渔家妹和爷爷在烘干鱼。
    渔家妹边烘边唱山歌：
            问你漓江几个滩，问你漓江几道湾。
            问你漓江几座山，渔家船头数风光。
    爷爷唱道：
            漓江九十九座山    漓江八十八道湾
            漓江七十七个滩    竹排竹篙点风光
    王白石沿塘岸一路背书走来。
    爷爷：“秀才，咱们在蚂拐闹塘，没打扰你吧？”
    王白石：“好听、好听，百听不厌。”
    渔家妹：“棺材头上画牡丹，讨好鬼。”
    爷爷：“怎么说话你这是。”
    渔家妹也掩齿笑了。
    王白石：“阿妹好口才。”
    爷爷：“干柴火柴歪蔸柴，骂起人来毛秀才。”
    “爷爷！”渔家妹假装生气了。
    爷爷捋须昂头而笑。
    王白石：“老伯，桂林的干鱼是什么价？”
    爷爷：“咱们漓江里的鱼多，多得用手都捧得起，到了渔汛季节，鱼价贱得当小菜卖。”
    王白石：“哎呀，那也太辛苦、太可惜、太划不来了。”
    爷爷：“是啊，咱们命薄，只有苦力呗。”
    王白石：“哎，老伯，桂林有不有腌酸鱼片卖？”
    爷爷：“腌鱼片，没听说过，怎么个腌法？”
    王白石：“就是把生鱼片，用各种配料像腌酸菜一样腌一个晚上，第二天用来开汤，比龙肉还好吃。”
    爷爷：“怎么腌，你懂吗？”
    王白石：“不吃猪肉也看过猪走路，我家邻居就是干这一行的，早我就看会了。”
    渔家妹：“粪桶当喇叭，尽力吹。”
    爷爷：“住口，你这么牙尖嘴利，明天怎么嫁人。”
    “爷爷！”渔家妹把身子扭一边去。
    王白石：“没事、没事，好玩、好玩。”
    爷爷：“你能教我做来试试吗？”
    王白石：“说教不敢，我做给你老看吧。”
    爷爷：“行，要什么配料，你开个单。哎，不耽搁你温习功课吧？”
    王白石：“没事、没事，临考还有两天呢。”
    爷爷：“那好，你就住下吧，一直到放榜都行。”
    王白石：“谢啦、谢啦。配料嘛，不外乎就是豆豉辣椒姜，香菜蒜米葱，酱油腐乳酒，味精白糖醋之类。”
    渔家妹：“放这么多配料，是狗屎腌出来也好吃。”
    爷爷：“哎，真要好吃，咱们就做腌鱼片生意。”

    五
秋·晨·外·八角塘
    雄鸡唱晓。
            渔家妹在扫大门口，边扫边唱：
            有山有土不种树    枉在山里坡上住
            有塘有水不养鱼    牛蠢马犟不如驴
            有田有地不种米    雷公电婆白下雨
            有仔有钱不读书    好比养了一头猪
    王白石起床了，拿着毛巾、牙刷出门来，“阿妹早啊。”
    渔家妹：“你睡那么晚，起这么早干嘛，赶斋呀？”
    王白石：“咳，三更灯火五更鸡，大家都在挤独木桥，不都为了金榜提名嘛。”
    渔家妹：“我看你们读书人活得也实在累，哪像咱们大老粗，想唱就唱，想睡就睡。”
    王白石：“你的山歌唱得蛮好听的啊。”
    渔家妹：“咱们桂林是刘三姐的家乡，不会唱山歌你别想在桂林呆。”
    王白石：“那我还得跟你学唱山歌，哎，腌鱼片的配料买了吗？”
    渔家妹：“等爷爷打鱼回来，我拿去卖了，就顺便买配料回来。”
    王白石：“哎呀，老伯一个晚上咳不停，病根很深呀。”
    渔家妹：“你才有病！茅房里题诗，臭秀才。”
    王白石：“哎，日咳心头火，夜咳风吹凉，老伯天天下河打鱼，风里来，雨里去，晚上咳嗽，自圆其说嘛。”
    渔家妹：“书呆子，告诉你吧，晚上你听到的咳嗽声，是八角塘里传出来的。”
    王白石：“哦，难道是塘里的水族有病？”
    渔家妹：“我又不是鱼，我哪知道。”
    王白石：“这样，你拿根红丝线来，让我帮它们把把脉。”
    渔家妹：“怎么，你还懂看病，别不是脖子上抹猪血，冒充挨刀鬼吧？”
    王白石：“读书人不为良相，便为良医，我爷爷就是郎中。”
    渔家妹：“得，我看你能。”丢下扫帚，跑进屋里拿了一支红丝线出来，“给！”
    王白石用红丝绑住一块石头，抛下塘去，他左手牵着线的另一头，右手摸着线把脉。
    渔家妹：“怎么样？”
    王白石：“病得不轻。”
    渔家妹：“谁病了？”
    王白石：“塘角鱼呗。”
    渔家妹：“有治吗？”
    王白石：“不难，你卖鱼回来的时候，顺便帮我买四筐黄豆。”掏出一绽银子给渔家妹。
    渔家妹：“干嘛？”
    王白石：“帮塘角鱼治病呀。”
    渔家妹：“能治好吗？”
    王白石：“试试吧。”
    这时，爷爷提着一个大鱼篓回来了。
    渔家妹：“爷爷，打了多少鱼？”
    爷爷：“三分卖，两分腌，一分吃，还有多。”
    王白石：“哇，老伯，漓江的鱼，真的多啊。”
    爷爷：“那还用说，天下有几条漓江。”
    渔家妹：“爷爷，我卖鱼去了。”
    爷爷：“去吧、去吧，别忘了买配料。”

    六
秋·日·内·厨房
    王白石在教爷爷切鱼片。
    爷爷：“秀才，今年几岁了？”
    王白石：“二十出头啦。”
    爷爷：“成家了吧？”
    王白石：“先立业，后成家。”
    爷爷：“这次赶考，有把握吧？”
    王白石：“早上我还跟阿妹说着呢，个个在挤独木桥，难于上青天。”
    爷爷：“那也是。咳，个个坐轿子，谁来抬轿子哟。”
    这时，渔家妹回来了，“爷爷，我回来了。”
    爷爷：“配料买了吗？”
    渔家妹：“买了。给，秀才，这是你要的黄豆。”
    爷爷：“要黄豆来干嘛？”
    王白石：“夜里听到咳嗽声，我还以为是老伯病了，阿妹告诉我说，咳嗽声是从八角塘里传出来的，才知道是塘角鱼有病。”
    爷爷：“哦，咳了好久了，怎么，你想帮它治治？”
    王白石：“是啊，所以就辛苦阿妹帮买了黄豆回来。”
    爷爷：“其实我也早有心帮它治了，就是没钱买豆子，心有余而力不足，你就做件好事吧，观音菩萨会保佑你高中状元的。”
    王白石：“哎，好彩头、好彩头。”
    渔家妹：“这黄豆怎么弄？”
    王白石：“磨成浆就行了，咱们先腌鱼片吧。”
    渔家妹：“给，酱油，醋，酒，腐乳……”
    王白石一样样接住，“这腐乳是什么牌子的？”
    渔家妹：“四方井。”
    王白石：“四方井，八角塘，哎，八角塘，八个塘，八坛白银筑城墙；四方井，四口井，四筐黄豆做腐乳。哎，四对八，井对塘，腐乳对城墙，我对上了，对上了，哈……”
    爷爷：“看你、看你，就像孙悟空到了花果山，称心如意了吧。”
    渔家妹：“那你还不雷公菩萨屙稀屎，泻（谢）天泻（谢）地。”
    王白石：“我真是老鼠掉进米桶里了，求之不得。”
 
    七
秋·夜·外·八角塘
    瓜棚下，渔家妹在磨豆浆。
    爷爷躺在竹椅上吸烟杆。
    窗下，王白石在温习功课。
    爷爷走过来，“你歇歇吧。”他来磨浆。
    渔家妹在一旁帮添豆子，她回头望了王白石一眼，唱起山歌来：
            鸭仔轻轻敢下塘      妹仔轻轻想儿郎
            鲤鱼轻轻荷叶动      胡椒轻轻辣过姜
    爷爷刮了孙女一下鼻子，唱道：
            这山望见那山高      山上有蔸野葡萄
            本想上山去摘取      又怕旁人眼似刀
    渔家妹撒起娇来，“爷爷你坏。”丢下勺子跑了。
    王白石来了，“老伯，辛苦你了，哎，阿妹呢？”
    爷爷：“她累了。”
    王白石：“让我来、让我来。”
    爷爷：“明天就要会考了，快去看你的书吧。”
    王白石：“都背了一整天书了，头都炸了，让我磨一会，放松、放松脑袋。”
    爷爷：“得，你来。”
    王白石笨手笨脚地推磨、加豆。
    爷爷坐在一旁吸烟，“秀才，你们玉林人唱不唱山歌？”
    王白石：“唱呀，怎么不唱，咱们桂西一带，遍地都是山歌王。”
    爷爷：“那你也会唱山歌罗？”
    王白石：“懂的不多，再说家父也不准我唱山歌。”
    爷爷：“对，你们是读书人嘛。”
    渔家妹走来，“读书人又怎么样，粪桶旁边吃月饼，难为你开口。”
    王白石笑道：“阿妹真像颗山辣椒。”
    渔家妹：“你是怎么磨的，掉了一地豆子，滚滚滚。”推开王白石，她来磨浆。
    爷爷知趣地，“你们磨吧，我要躺一会了。”走开了。
    王白石坐在旁边，“阿妹，其实我也很喜欢山歌的，通俗易懂，情深意长，虽然家长、老师不准唱，我也偷偷学了几句，不信我唱给你听。”
    渔家妹：“谁爱听你这破嗓子。”
    王白石：“哎，你别小瞧我的破嗓子，在同窗同学中间，大家都称我是金嗓子呢。”
    渔家妹：“吹牛皮不犯死罪，你脸皮比城墙还厚。”
    王白石：“不信我唱给你听。”唱山歌——
              竹篙打水两分开    阿妹撑船渡哥来
              竹篙插到深潭底    搅得丝草抱青苔
    渔家妹听了，去搥打王白石，“坏坏坏，不要脸、不要脸！”
    王白石往后一仰，倒下地去。
    渔家妹又开心地大笑起来。

    八
秋·晨·内·屋里
    王白石在整理纸墨笔砚、布包。
    爷爷：“秀才，争取鲤鱼跳龙门啊。”
    王白石：“多谢老伯关照。”
    爷爷：“考完了，又回来，就在这里等放榜吧。”
    王白石：“好的、好的。”
    渔家妹端来一碗腌鱼片汤，“秀才，你那药方还真管用，昨晚把豆浆倒进塘里，一夜没听到咳嗽声了。”
    王白石：“今天、明天，再磨两回，包好。”
    渔家妹：“来，这是你的腌鱼片汤，快吃了，好赶考去。”
    王白石：“你们吃、你们吃，我在家乡吃得够多的了，老伯你尝尝。”
    爷爷：“闻着真香，好，我尝尝。”喝了一口，“嗯，好吃、好吃！”
    渔家妹：“真的，我尝尝。”喝了一口，“真的好吃，真的好吃！”
    爷爷：“还有多少鱼片？”
    渔家妹：“还有一大坛呢。”
    爷爷：“全拿到菜市卖去！”
    王白石：“我告诉你们啊，千万别贱卖，一两银子一斤，价越高越有人买。”
    渔家妹：“一两银子一斤，你是周拔皮！”
    王白石：“听我的话没错，物以稀为贵，等大伙学着做来卖时，你们已经赚了一大笔钱了。”
    爷爷：“试试、试试。”
    王白石：“记住啊，一两银子一斤，”背上包，“我走了。”
    爷爷：“让渔妹渡你过塘吧，省得拐个大弯。”
    王白石：“好啊、好啊。”
    三人出门。
    渔家妹和王白石下到竹排。
    渔家妹拔起竹篙，正要撑排，谁知竹排自动行走起来。
    三人不由吃惊，“哎、哎、哎！”
    竹排一下就飘到对岸去了。
    王白石上了岸，“奇哉怪哉，这是怎么回事？”
    渔家妹：“别吃斋赖仔啦，赶快进考场去吧。”
    王白石拜道：“多谢、多谢，我去也！”转身大步而去，并高声朗诵着“天生我才必有用，千金散尽还复来……”
    走来一个和尚，“真是春风得意马蹄疾啊，姑娘，能渡贫僧过去吗？”
    渔家妹：“与人方便，自己方便，上来吧。”
    “阿弥陀佛。”和尚上了竹排。
    渔家妹一篙一篙撑着竹排，竹排再也不自动行走了，她甚是奇怪，“怎么回事？”
    和尚：“随缘、随缘，善哉、善哉。”

    九
秋·黄昏·外·八角塘
    瓜棚下，渔家妹喜气洋洋地端来一碗蒸鸡，放到小方桌上，接着又忙着端来饭菜碗筷，酒壶杯盏，边忙边唱山歌：
            柳州买秤秤连钩     桂林买线线连珠
            妹把绣球抛过去     哥在对河接绣球
    爷爷背着双手，满面笑容地回来了，“都弄好了？”
    渔家妹：“好了、好了，就等秀才回来喝酒了。”
    爷爷：“想不到秀才一个读书人，还蛮有生意人的脑子啊。”
    渔家妹：“是啊，今天卖一个上午，抵得咱们从前穷累一个月。”
    爷爷：“明天打了鱼，统统腌成生鱼片！”
    渔家妹：“哎！”
    这时，王白石愁眉苦脸，有气无力地回来了。
    渔家妹：“秀才，回来了！哎，你、你怎么啦？”
    王白石一屁股坐下发呆。
    爷爷：“秀才、秀才！”
    王白石叹了口气，摇着头。
    爷爷：“秀才，怎么啦，今天没考好？”
    王白石点了点头。
    爷爷：“考官出个什么题目，还能难住你？”
    王白石：“考官出个对联让咱们对，还不准无中生有。”
    爷爷：“哦，对联是什么内容？”
    王白石：“上联是，八角塘，八个塘，八坛白银筑城墙。”
    渔家妹：“哎，你不是对出来了吗，四方井、四口井，四筐黄豆做腐乳。”
    王白石忽地站起来，大声说：“是啊，我是对出来了，而且是第一个交了卷，可主考官他……”
    爷爷、渔家妹：“主考官怎么啦？”
    王白石：“主考官他、他他当场就批了我第一名，哈……”
    渔家妹搥着王白石，“你坏你坏你坏！”
    王白石：“喝酒、喝酒！”
    爷爷：“对对对，喝酒！”
    三人坐下，渔家妹忙为二人倒酒。
    爷爷：“秀才，恭喜你啊，今年会试第一，明年殿试第一，来日金榜题名，不负十年寒窗。”
    王白石：“多谢、多谢，学生有出头之日，忘不了老伯一家恩情。”
    爷爷：“要谢，我还要谢你呢，你的腌鱼片，让我今天卖了个好价钱，明天打了鱼，我就全腌上。”
    王白石：“老伯、阿妹，你们还去打什么鱼，有了本钱，就把别人打的鱼，全按市价收购回来，买几个大缸腌起来好了？”
    爷爷：“哎呀，万一卖不完怎么办？”
    王白石：“哪还用得着去菜市卖，你专门供应餐馆、酒家，二两银子一斤，少一文也别出手，忙不过来就请帮手，多好。”
    爷爷：“真是、真是，做梦我也没想到这一层，到底是读书人，脑子活。”
    渔家妹：“秀才，你别走了，就帮咱们出主意吧。”
    王白石：“这样，离放榜还有十天功夫，我先去给父母报个喜，请个安，然后再回来。”
    爷爷：“应该、应该，来，喝了这杯酒，算是为你饯行了。”
二人干杯。
    爷爷：“渔妹陪你慢慢喝吧，我累了一天，要歇会了。”起身走了。
    王白石：“今晚的月亮真好啊。”
    渔家妹：“你不是说你也喜欢唱山歌吗，唱一首来听听。”
    王白石：“好啊，我唱给你听。”站起，走到水塘边唱：
              买米要买一斩白      连双要连好脚色
              十字街头背锁链      旁人取笑也抵得
    渔家妹接着唱：
              要吃笋子三月三      要吃甜藕等塘干
              要吃大鱼放长线      想连阿妹耐得烦
    王白石解下一块玉佩：“阿妹，给，留个纪念吧。”
    渔家妹转过背去，“谁稀罕你的东西。”
    王白石拉住渔家妹的手，把玉佩放到她手里。
    渔家妹望着玉佩出神。
    王白石：“喜欢吗？”
    渔家妹双手捂脸，跑了。

    十
秋·夜·内·会仙岩
    鹦鹉正在烧柴做饭。
    揭谛提了一包腌鱼片来了，“巧了，赶上了！”
    狩猎神：“揭谛来了，正好，吃饭。”
    揭谛：“我带了一点腌鱼片来，在驿前街买的，我估计你们马坪街没有，大伙尝尝。”
    鹦鹉：“怎么做？”
    揭谛：“烧汤。”
    鹦鹉：“好嘞，你坐，马上就好。”
    揭谛：“我说鹦鹉，桂林全是石山，长棵树不容易，你不能改烧沼气吗？”
    鹦鹉：“沼气？怎么弄，我不会。”
    揭谛：“得，改天我来教你。”
    狩猎神：“揭谛，你来得正好，这几天为着那事儿，弄得我坐立不安。”
    揭谛：“啥事？”
    狩猎神：“那天仙姑不是对咱俩说了吗。”
    揭谛：“啥事，一忙活我还真忘了。”
    狩猎神：“仙姑不是说了，如今桂林美景、美食，一样不缺，惟一少了美酒，有人高中状元，拿什么祝贺呀。”
    揭谛：“四缺一，凑够一桌。”
    狩猎神：“你说这美酒怎么酿，我是头都想开裂了，也没理出个头绪来。”
    揭谛：“这个嘛，猎神，有时候，有的事情你也别刻意去追求，条件成熟了，她自然就会瓜熟蒂落，水到渠成。就跟老话说的，有意栽花花不发，无意插柳柳成荫。你就拿当今桂林流传的新闻来说吧，一个玉林书生，到桂林来会试，去渔家讨口水喝，讨到一副对联，偏偏这次会试，主考官出的题，就是用那副对联，这会试第一，不给他给谁！”
    狩猎神：“是啊、是啊，真是无巧不成书。”
    揭谛：“所以我说，那酿酒的事你不要急，等机遇，创条件，啊。”
    狩猎神：“话虽这么说，总有点于心不安。”
    鹦鹉端来鱼汤，“揭谛，你说什么对联？”
    揭谛：“什么对联，绝对，八角塘，八个塘，八坛白银筑城墙，四方井，四口井，四筐黄豆做腐乳。”
    鹦鹉：“哎，那八角塘，要不是咱们把八个塘合并起来，哪来八角塘。”
    揭谛：“对啊，这里头，还有鹦鹉你一份功劳呢。”
    三人笑。

    十一
秋·夜·外·八角塘
    瓜棚下，爷爷在吸烟，渔家妹在帮他搥背。
    渔家妹：“爷爷，明天的事情怎么安排？”
    爷爷：“秀才回去几天了？”
    渔家妹：“九天了。”
    爷爷 ：“明天贡院放榜，他明天回来。这样，明天咱们什么也别做了，弄一桌酒菜，请几个亲朋好友来，为他接风洗尘吧。”
    渔家妹：“好啊、好啊。”
    爷爷：“他这人，如果是做生意，不出三年，包准腰缠万贯。”
    渔家妹：“咱们家让他一点拨，不到十天功夫，就挣了上百两银子。”
    爷爷：“能人、能人，还是有文化好啊。哎，他是不是送了一块玉佩给你？”
    渔家妹撒娇地：“爷爷！”
    爷爷：“爷爷吃盐比你吃米多，过桥比你走路多，你和他，做朋友、做亲戚、做兄妹、做什么都行，就是不能做夫妇啊。”
    渔家妹一跺脚，“爷爷。”
    爷爷：“咱们中国的传统文化，读书人是瞧不起生意人的，更何况你一个大老粗，大字认不得，小字麻麻黑，跟他门不当，户不对，你真要和他成了家，到时哭都没眼泪啊。”
    渔家妹：“那我要怎样？”
    爷爷：“把玉佩还给他，让他安安心心赴京殿试去吧。海阔凭鱼跃，天空任鸟飞。咱们八角塘，是留不住这条大鲤鱼的。”
    渔家妹叹了口气，茫然发呆。
    爷爷：“面对现实吧。”进屋去了。
    渔家妹坐下，暗自伤心流泪，唱道：
            苦情多              苦妹有苦对谁说
            寒冬连着酷夏过      又是秋深黄叶落

    十二
秋·日·外·贡院大门
    参加会试的秀才们在观榜。榜上有名者兴高采烈，名落孙山者垂头丧气。
    王白石在人群中急切地寻找着自己的名字，可是从头看到尾，从尾查到头也找不到“王白石”三个字。
    他抓住这个问：“我为什么没有名字？” 抓住那个问：“我为什么没有名字?”
    学子们鄙夷地推开他去。
    王白石有气无力地离开贡院，一路喃喃自语：“为什么没有我、为什么没有我？”
    突然有人在叫他，“王白石、王白石，你榜上有名啊！”
    王白石浑身一抖，转跑回来，拨开人群，“在哪、在哪？”
    有人往榜上一指，“瞧，那不是。”
    王白石一看榜，上面有个“玉白石”的名字。
    王白石叫道：“哎、哎，写错了、写错了，是王白石，不是玉白石！”
    这时一个大胖子推了他一把，“什么写错了，我就是玉白石，你想冒我的名字，不要脸的东西，滚！”
    秀才们嘲笑着王白石。
    一个算命先生打量着他说：“你印堂发黑，一脸晦气，必然落榜。”
    王白石愤愤而去。
    和尚闭目摇头，“阿弥陀佛。”

    十三
秋·日·外·八角塘
    瓜棚下，王白石发疯似地把小方桌上准备的菜肴砸下地去。
    王白石：“为什么？为什么！会试那天，主考官明明当着众人的面，亲批面点了我第一名，今天放榜，我居然名落孙山，榜上无名，这是为什么？为什么！”
    渔家妹：“秀才、秀才，你冷静一点。”
    王白石：“我想不通、想不通！”又砸了一盘菜。
    爷爷：“咳，年轻人，你是没有送礼啊。”
    王白石：“考试要送什么礼，凭的是真本事！”
    爷爷：“想当年，我要懂这一套，也不会一辈子打鱼喽。”
    王白石：“天理何在、天理何在！”趴在桌上失声痛哭。
    爷爷：“要有天理，倭寇也不会骑在咱中国人头上拉屎啦。”
    渔家妹推着王白石，“秀才、秀才，别这样。”
    爷爷拉拉她，“让他哭吧，哭过了反而好受些。”摇头走了。
    渔家妹不知所措，站在一旁发呆，她摸出玉佩想了想，又收了起来。
    王白石哭了一阵，抬起身来，自言自语：“原本我回去报个喜就要马上转回来的，可父母硬在家里，大排酒筵，请街坊热闹了三天三夜，现在这结果，不是让街坊看笑话吗，我怎么面对街坊，我怎么面对父母，我怎么我，咳！”
    渔家妹：“你不知道讲理去。”
    王白石：“讲理？到哪讲理，跟谁讲理，凭什么讲理？”
    渔家妹：“怎么好好一桩事，又成了一笔糊涂账了？”
    王白石：“阿妹，对不起啊，我太冲动了。”
    渔家妹：“没事、没事。”递给他一块毛巾，“到塘边洗洗脸吧，客人来了多难看。”
    王白石接过毛巾，向塘边走去。
    渔家妹忙着清扫地面。
    王白石站在竹架码头上，望着塘水，自言自语：“客人来了，是来笑话我，还是来安慰我，无地自容，无颜见人啊。”他一头钻下塘里去了。
    毛巾，一半挂在竹架上，一半泡在塘水里。

    十四
秋·夜·内·月宫
    嫦娥和狩猎神在说事儿。
    嫦娥：“猎神啊，关于酿酒的事，那天我跟你讲的，也仅仅是个初步设想，一下也急不来。揭谛说得好，有些事不要刻意苛求，物极必反嘛。”
    狩猎神：“人老了，有时候脑子就是转不过来。”
    嫦娥：“即使酿酒的事提上了议事日程，我也要把杜康、李白这些酒圣、酒仙请来，一同策划，集思广益嘛。”
    吴刚：“猎神爷办事，一向认真，精神可嘉。”
    玉兔：“猎神爷，您喝茶。”
    这时，鹦鹉来了，“仙姑，主公，出事了。”
    嫦娥：“啥事？”
    鹦鹉：“有个外地秀才，到桂林参加会试，跳八角塘自尽了。”
    众仙：“啊！”
    嫦娥：“救起来了吗？”
    鹦鹉：“说来奇怪，揭谛组织了十几个渔夫，撒了一整天的网，也没把尸体捞上来。”
    狩猎神：“八角塘是咱们亲自清理过的，面积不大嘛，怎么会找不到尸体？”
    鹦鹉：“所以揭谛才让我上来报告。”
    狩猎神：“真是怪事。”
    嫦娥：“走，咱们下去看看。”

    十五
秋·日·外·八角塘
    渔家妹手扶柳树，望着塘水，唱着山歌：
            想阿哥  哭阿哥   阿妹心痛如刀割
            塘里鸳鸯缺了对   十五月亮缺了角
    爷爷走来，“别犯傻了，生死由命，认命吧。”
    渔家妹：“活不见人，死不见尸，这是怎么说呢？”
    爷爷：“是啊，八角塘就这么大一点，十几个人捞了一天也捞不着人，真是怪事。”
    渔家妹：“要不，我把塘水车干去，总得向秀才父母有个交待呀。”
    爷爷：“这一大塘水，车到猴年马月，万一下雨，又前功尽弃。”
    渔家妹：“那我就挖一条水渠，把塘水流到漓江去。”
    爷爷：“哎，这是个办法，完了安个闸，积水就把闸门关上。”
    渔家妹：“那好，我拿锄头去。”

    十六
秋·日·外·伏波山
    众仙来到山顶。
    嫦娥：“八角塘不大嘛，是颗珠子，十几个人捞了一天，也该捞上来了，何况是一个小伙子大青年呢。”
    揭谛：“我正纳闷着呢。”
    嫦娥：“不管怎么说，他在桂林出了事，咱们总得向他父母有个交待。”
    揭谛：“哎，你们看，渔家妹要挖渠放水。”
    众仙一齐望去——
 
    十七
秋·日·外·八角塘
    渔家妹在挖渠，她掏手帕擦汗，玉佩掉了出来。她捡起，望了望，扔下塘去。
    不一会，塘水翻滚，王白石从水里冒了出来，“阿妹、阿妹！”
    渔家妹丢下锄头，跑到水边，“阿哥，你是怎么回事？”
    王白石：“我哪知道是怎么回事。”
    渔家妹安慰道：“事情都过去了,下次再考吧。”
    王白石摇着头说：“没有下次了，科场腐败，叫人心寒。”
    渔家妹：“晚上想起千条路，早上起来磨豆腐。做不了官就卖腌鱼片，还能饿死人不成。”
    王白石抱拳一击，“对，卖腌鱼片！”
          
    十八
秋·日·外·伏波山顶
    嫦娥：“揭谛，这是怎么回事？”
    揭谛：“我也没闹明白。”
    嫦娥：“这秀才叫什么名字？”
    揭谛：“叫王白石，玉林那边来的。”
    嫦娥：“他为什么要跳塘？”
    揭谛：“到底是自杀还是失足，我还得去调查一下。”
    嫦娥：“那好，调查清楚了，麻烦你到月宫告诉我。”
    揭谛：“仙姑请回吧，一有结果我马上去向你汇报。”   

    十九
秋·日·外·八角塘
    瓜棚下，王白石在书写商店招牌“腌鱼片”三个字。
    爷爷和渔家妹在一旁观看。
    爷爷：“白石，你弃文经商，值不值啊？”
    王白石：“爷爷，三百六十行，行行出状元，不一定非要在独木桥上挤吧，退一步海阔天空嘛。”
    渔家妹：“麻雀生鹅蛋，尽讲大话。”
    爷爷和王白石放声大笑。
                                    
    二十
秋·日·内·八角塘
    酸鱼片店铺开业了，顾客盈门，交口称赞。
    渔家妹一边为顾客称鱼，一边唱道：
            腌鱼片来鱼片酸         半斤八两煮鲜汤
    王白石一边拨弄算盘收补货款，一边唱道：
            来的尽是回头客         蚂蚁上树有得忙
      （渔）风调雨顺好种田   （王）五谷丰登粮满仓
      （渔）风平浪静好撒网   （王）六畜兴旺鱼肥肠
      （渔）风流人物好汉子   （王）不读诗书打算盘
      （渔）风和日丽好光景   （王）鸳鸯戏水凤求凰
    这时，和尚、郎中、算命先生来了，争着要买腌鱼片。
    鱼贩子宋宗用鱼网兜着两只甲鱼在三人面前摇晃，“要不要、要不要，正宗野王八！”
    郎中：“什么正宗野王八，家养的。”
    宋宗：“是宝不识宝，你姑娘当嫂嫂，瞧，水草还在上面！”
    算命先生：“水草哪不有，捞两根放在上面就行了。”
    和尚：“阿弥陀佛，改恶从善吧。”
    宋宗：“我呸你的麻疯，今天老子起早了，踩着你的尾巴！”甩手走了。
    渔家妹：“就还剩半斤了，你们谁要？”
    三人争着，“我要、我要！”
    王白石：“别争、别争，鱼片就只剩下这一点，你们三个都说说理由吧，谁的理由充分，鱼片就卖给谁。”
    和尚抢着说：“我说、我说，大家都信佛，我是和尚，精神领袖，所以腌鱼片应该卖给我。”
    郎中：“要我说，我悬壶济世，救死扶伤，没有功劳有苦劳，腌鱼片理所当然要卖给我啦。”
    算命先生：“说起来我能知过去、未来，本事最大，腌鱼片不卖给我还卖给谁。”
    和尚：“你属羊吃草，鱼也吃草，你们是同类，所以你不能吃鱼。”
    算命先生：“你是和尚，不食荤腥。”
    郎中：“对，就是这个理。”
    和尚：“对什么，你是郎中，忌口。”
    算命先生：“没错，靠一边去你。”
    郎中：“我靠一边，我营养不良，正需要用鱼滋补呢。”
    和尚：“那我消化不良，更要用鱼治疗。”
    算命先生；“我我食欲不振，也需要吃鱼。”
    王白石：“好啦、好啦，听我说两句吧，和尚你自称是精神领袖，郎中也称悬壶济世，普渡众生，那怎么要跟满口糊言、哄骗钱财的算命佬为伍呢。”
    和尚：“对，筒直就是耻辱，算命佬，你滚，我不愿看到你这副丑陋的嘴脸。”
    郎中：“人的生老病死，都是有一定自然规律的，算命纯脆就是骗人，老弟，改行吧，别玷污了咱们人的名誉。”
    算命先生只好灰溜溜地走了。
    和尚：“老板，现在只有我和郎中了，你打算把腌鱼片卖给谁呢？”
    王白石：“郎中救死扶伤，急人于水火，不像你不劳而获，欺世盗名，你好意思吗？”
    “惭愧。”和尚掩面而去。
    王白石：“郎中，这份腌鱼片，就送给你了。”
    郎中：“这怎么成，无功受禄，寝食不安。”
    王白石：“你曾救我一命，学生没齿不忘。”

    二十一
秋·夜·内·月宫
    嫦娥、吴刚、玉兔在读书、看报、随身听。
    鹦鹉来了：“仙姑，我来汇报王白石的情况。”
    嫦娥：“揭谛怎没来？”
    鹦鹉：“他说我是联络官，他不能越职。”
    吴刚：“我这老同学，性子虽急，办事却中规中矩。”
    嫦娥笑道：“揭谛多虑了，鹦鹉，坐下说吧。”
    鹦鹉：“事情是这样，原本王白石考了第一名，结果让一个叫玉白石的人顶替了名额，他可能想不开，就跳塘了。”
    玉兔：“玉白石？王字加一点不就是玉字吗。”
    嫦娥：“这不明摆着是在作弊嘛，把那主考官杀了不解恨，王白石现在干嘛？”
    鹦鹉：“在桂林卖起腌鱼片来了。”
    嫦娥：“这人怎么样？”
    鹦鹉：“既有肚才，又有口才。”
    嫦娥：“既是人才，就不该埋没了，回去告诉猎神、揭谛，解决好他的问题。”
    鹦鹉：“那好吧，我回去了。”
    嫦娥：“还有，王白石的人品怎么样？”
    鹦鹉：“他到桂林的时间不长，还不好说。”
    嫦娥：“光有才华只是一方面，道德品质也要了解清楚了。哎，他不是跳塘了吗，怎么又活转过来了？”
    鹦鹉：“因为他帮八角塘里的塘角鱼冶好了病，所以塘角鱼又救了他。”
    嫦娥：“这还有什么说的，让他进京赶考去吧，还有什么新闻吗？”
    鹦鹉：“有个叫白鹿禅师的高僧云游到桂林来了。”
    嫦娥：“来的都是客，好好接待他吧。”

    二十二
秋·日·外·八角塘
    竹排上，站着王白石、渔家妹、爷爷，竹排在自动飘行。
    王白石：“竹排怎么会自动飘行？”
    渔家妹：“塘里塘角鱼，在向你感恩呗。”
    王白石：“桂林太好了，我此去既使考取了状元，也一定回来。”
    爷爷：“大丈夫志在四方，天空海阔，展翅高飞吧。”
    王白石：“要飞，我也要和阿妹一起飞。”
    渔家妹扑到王白石怀里。